无论是阅读或是写作，字的难处在意义的确定与控制。字有直指的意义，有联想的意义。比如说“烟”，它的直指的意义见过燃烧体冒烟的人都会明白。只是它的联想的意义迷离不易捉摸，它可以联想到燃烧弹，鸦片烟榻，庙里焚香，“一川烟水”，“杨柳万条烟”，“烟光凝而暮山紫”，“蓝田日暖玉生烟”„„种种境界。直指的意义载在字典，有如月轮，明显而确实；联想的意义是文字在历史过程上所累积的种种关系，有如轮外圆晕，晕外霞光。其浓淡大小随人随时随地而各各不同，变化莫测。科学的文字越限于直指的意义就越精确，文学的文字有时却必须顾到联想的意义，尤其是在诗方面。直指的意义易用，联想的意义却难用，因为前者是固定的，后者是游离的；前者偏于类型，后者偏于个性。为什么说直指的意义易用，联想的意义却难用？
一位教师在教《我的战友邱少云》一课时，有这样一段师生双边活动：老师问：“邱少云身上是怎么烧着的？”学生答：“敌人打的燃烧弹烧着。”老师又问：“邱少云身后有什么？”学生答：“有一条水沟。”老师再问：“邱少云跳進水沟里没有？”学生答：“没有。”老师接着问：“邱少云最后怎样？”学生答：“牺牲了。”这位教师的课堂提问是否符合教学提问的原则？论述教学提问的原则及在教学中所起的作用。不符合。提问难度过低，难以启发学生的兴趣、调动学生积极思考，不具备启发性。